“La prolactina no es solo la hormona de la lactancia; actúa como un regulador clave del sistema reproductivo. Cuando sus niveles se elevan fuera del embarazo, pueden bloquear la señal que el cerebro envía a los ovarios, deteniendo la ovulación y la menstruación. La buena noticia es que la hiperprolactinemia es una de las causas de infertilidad con pronóstico más favorable una vez que se restablece el equilibrio hormonal bajo supervisión médica.”
Dra. Ana Monfort Quintana
Especialista en Reproducción Asistida – HM Fertility Center
Cuando una pareja o una mujer comienza la búsqueda de embarazo y el positivo no llega, es habitual poner el foco casi exclusivamente en la reserva ovárica o en la calidad de los óvulos. Sin embargo, el sistema endocrino es un engranaje complejo donde hormonas que a priori parecen secundarias juegan un papel protagonista. Este es el caso de la prolactina, un motivo frecuente de consulta en nuestros centros de fertilidad.
Tener la prolactina alta puede ser una barrera silenciosa para la concepción, actuando como un «freno» natural del ciclo menstrual, independientemente de la reserva ovárica y de la calidad ovocitaria.
¿Qué es la prolactina y cuál es su función?
La prolactina es una hormona que se conoce popularmente por ser la responsable de la producción de leche materna tras el parto. Sin embargo, su función no se limita exclusivamente a la lactancia.
La prolactina tiene un papel regulador sobre las hormonas sexuales (estrógenos y progesterona). En condiciones normales y fuera del embarazo, sus niveles se mantienen bajos, permitiendo que el ciclo menstrual fluya correctamente.
Su producción está controlada principalmente por la dopamina, un neurotransmisor que se encarga de mantener a la prolactina «a raya». Cuando este equilibrio se rompe, los niveles suben, interfiriendo directamente con la Hormona Luteinizante (LH) y la Hormona Foliculoestimulante (FSH), esenciales para el desarrollo de los folículos y la ovulación.
Prolactina alta en mujeres: síntomas y diagnóstico
La condición clínica de tener niveles elevados de esta hormona se denomina hiperprolactinemia. A diferencia de otras alteraciones hormonales que pueden pasar desapercibidas, la prolactina alta en mujeres suele enviar señales claras que el cuerpo nos transmite.
Los síntomas más habituales incluyen:
- Alteraciones del ciclo menstrual: Desde ciclos muy largos o irregulares hasta la desaparición total de la regla (amenorrea).
- Galactorrea: Secreción de leche o líquido blanquecino por los pezones sin estar embarazada ni lactando.
- Sequedad vaginal: Debido a la bajada de estrógenos asociada.
- Dolor de cabeza y alteraciones visuales: Menos frecuentes, pero posibles si es debido a un prolactinoma que conlleva un aumento en el tamaño de la hipófisis.
El diagnóstico de la hiperprolactinemia se realiza mediante una analítica de sangre.
Sin embargo, hay un matiz importante: la prolactina es muy sensible al estrés fisiológico. El simple hecho de tener miedo a las agujas o haber realizado ejercicio intenso antes de la extracción puede alterar el resultado, arrojando un «falso positivo» o una elevación que no refleja la realidad basal.
Valores de prolactina: ¿Cuándo debemos preocuparnos?
Es importante destacar que los rangos de referencia pueden variar según el laboratorio y la técnica utilizada. Por norma general, en una mujer no embarazada se buscan niveles bajos que no interfieran con el eje hormonal.
- Elevaciones leves: A menudo se deben a factores externos como estrés, falta de sueño o la toma de ciertos medicamentos. En estos casos, el especialista puede solicitar repetir la analítica en condiciones basales para confirmar.
- Elevaciones significativas: Niveles muy por encima del rango de referencia requieren un estudio más detallado. En ocasiones, cifras muy altas pueden sugerir la presencia de un prolactinoma (un adenoma hipofisario benigno) que, aunque su nombre puede asustar, suele tener un tratamiento médico eficaz y seguro.
Prolactina y embarazo: ¿Por qué afecta a la fertilidad?
La relación entre prolactina y embarazo es directa: si la hormona está alta de forma persistente, el cuerpo interpreta biológicamente que «no es momento de ovular».
El mecanismo actúa inhibiendo la secreción de GnRH (hormona liberadora de gonadotropinas) en el hipotálamo. Esto provoca una reacción en cadena:
- La hipófisis deja de producir los picos adecuados de LH y FSH.
- Sin estas señales, los ovarios no maduran folículos correctamente.
- Se producen ciclos anovulatorios (falta de ovulación).
- Sin óvulo disponible la fecundación es imposible.
Es el mismo mecanismo que actúa como «anticonceptivo natural» durante la lactancia materna exclusiva (aunque no es infalible). El cuerpo bloquea temporalmente la fertilidad para proteger los recursos energéticos de la madre.
¿Es posible lograr un embarazo con prolactina alta?
Esta es una de las dudas más frecuentes: prolactina alta y embarazo, ¿son incompatibles? La realidad es que lograr el embarazo de forma natural es difícil si la elevación de la hormona está bloqueando la ovulación.
Sin embargo, hay un mensaje muy positivo: la hiperprolactinemia es una de las causas de infertilidad femenina con mejor pronóstico. Una vez que se identifica la causa y se instaura el tratamiento, los ciclos ovulatorios suelen restablecerse, permitiendo recuperar la capacidad reproductiva en la mayoría de los casos.
Causas comunes de la hiperprolactinemia
No siempre hay una causa patológica grave detrás de un análisis alterado. Las causas se suelen agrupar en tres bloques:
- Causas fisiológicas: El embarazo, la lactancia, el sueño profundo, el ejercicio físico intenso, la estimulación del pezón o el estrés agudo.
- Causas farmacológicas: Es muy común. Medicamentos como ciertos antidepresivos, ansiolíticos, antihipertensivos o protectores gástricos pueden elevar la prolactina como efecto secundario.
- Causas patológicas: El hipotiroidismo (muy relacionado con la fertilidad) o los microadenomas hipofisarios. También puede aparecer en casos de Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP), donde a veces se observan elevaciones leves, aunque no es el rasgo principal de esta patología.
Cómo bajar la prolactina para buscar el embarazo
Si tu analítica ha confirmado niveles altos, el siguiente paso es establecer un tratamiento con tu especialista en fertilidad. El objetivo no es solo cubrir la intención de cómo bajar la prolactina, sino restaurar la ovulación segura para buscar el bebé.
El enfoque en HM Fertility Center suele incluir:
- Tratamiento farmacológico: Es la primera línea de actuación en muchos casos. Se utilizan agonistas dopaminérgicos (como la cabergolina o la bromocriptina). Estos fármacos suelen ser eficaces para reducir la producción de prolactina y restaurar los ciclos, siempre bajo estricto control médico.
- Tratamiento de causas subyacentes: Si la causa es un hipotiroidismo no diagnosticado, tratar la disfunción tiroidea suele ayudar a corregir los niveles de prolactina.
- Revisión de medicación habitual: Si estás tomando fármacos que suben la prolactina, tu médico valorará si es posible sustituirlos o ajustar la dosis de forma segura.
- Estilo de vida: Gestionar el estrés y asegurar un buen descanso es un complemento necesario para ayudar al equilibrio del sistema endocrino.
Preparación para repetir la analítica
Si tu médico te ha solicitado una segunda extracción para confirmar niveles, asegúrate de cumplir estas pautas para evitar falsos positivos:
- Reposo previo: Si es posible, descansa sentada unos 15-20 minutos antes de la extracción.
- Ayuno: Acude en ayunas según las indicaciones del laboratorio.
- Evita el estrés físico: No realices ejercicio intenso la mañana de la prueba ni la noche anterior.
- Sin estimulación: Evita la estimulación de los pezones o las relaciones sexuales la noche previa, ya que pueden elevar transitoriamente los niveles.
Preguntas frecuentes
¿La prolactina alta produce aumento de peso?
Aunque muchas pacientes lo asocian, la prolactina no suele ser la causa directa de una obesidad severa. Sin embargo, puede existir una relación indirecta debido a los desajustes hormonales y metabólicos que la acompañan. Al regularla, muchas mujeres reportan una mejoría en su bienestar general.
Si me quedo embarazada, ¿debo seguir tomando la medicación para la prolactina?
En muchos casos, ante un test de embarazo positivo, el especialista valorará la suspensión del tratamiento, ya que la prolactina debe subir de forma natural durante la gestación. No obstante, esta decisión es individual y debe ser pautada siempre por tu ginecólogo, nunca suspendas la medicación por tu cuenta.
¿El estrés de la búsqueda de embarazo puede subir mis niveles?
Sí. El estrés agudo y la ansiedad que a veces genera la infertilidad pueden elevar ligeramente la prolactina (hiperprolactinemia funcional). Por eso, siempre recomendamos valorar el contexto emocional y repetir la analítica en condiciones de tranquilidad si el valor sale levemente alterado.
¿Los hombres también pueden tener la prolactina alta?
Sí, y es un factor a tener en cuenta en la pareja. En ellos, la hiperprolactinemia puede afectar a la libido y alterar la calidad seminal, contribuyendo al factor masculino de infertilidad.
